Об этом пишет Science Advances.
Недавнее исследование ДНК раскрыло, что кунги были результатом скрещивания домашних ослов из гемиппи, видом вымершего сирийского дикого осла. Это первое подтвержденное гибридное разведение животных, в истории.
Останки кунгов в возрасте 4500 лет были обнаружены в находящемся в современной Сирии погребальном комплексе Умм-эль-Марра. Секвенирование генома помогло понять, что они соответствовали ни одному известному виду лошадей. Исследователи сравнили образцы генома дикого сирийского осла, найденного в Гебекли-Тепи и возрасте 11 тыс. лет, с геномом двух современных гемипов.
Результаты показали, что кунги были гибридами, полученными в результате скрещивания домашних ишаков и гемипов. Ученые считают, что это могут быть гибриды первого поколения, поскольку межвидовые гибриды непарнокопытных обычно бесплодны.
По мнению ученых, шумеры создали кунгов, чтобы получить более быстрое и сильное животное, чем лошадь и осел, но более послушную и более управляемую. Однако, поскольку кунги были бесплодны, разводить их было трудно. Впоследствии их заменили лошадьми, завезенными в регион из понтийских степей между Черным и Каспийским морями.
